جارج رسل نے سنسنی خیز ایذربائیجان گرینڈ پری میں میکس ورسٹاپن کی آخری مانگ برداشت کر کے اپنی پہلی لائٹس ٹو فلیگ فتح حاصل کی اور ریس 0.196 سیکنڈ کے فرق سے جیت لی۔ یہ رسل کی کیریئر کی آٹھویں جیت اور باکو میں پہلی کامیابی تھی۔
مرسڈیج کے ڈرائیور جارج رسل نے ہفتے کو منعقدہ ایذربائیجان گرینڈ پری میں ایک پرسکون مگر جارحانہ ڈرائیو کے ذریعے فتح حاصل کی اور ریڈ بل کے چار مرتبہ کے چیمپئن میکس ورسٹاپن کو فائنش لائن پر 0.196 سیکنڈ سے پیچھے رکھا۔
28 سالہ رسل کے لیے یہ باکو کی تیز اور مشکل سڑکوں پر پہلی فتح اور جون میں آسٹریا گرینڈ پری کے بعد ان کی پہلی جیت تھی، جبکہ ان کے کیریئر کی مجموعی جیتیں اب 8 ہو گئیں۔ ریس کے دوران دو سیکیورٹی کاریں متحرک ہوئیں جنہوں نے رفتار اور حکمتِ عملی میں تبدیلیاں لائیں۔
ریس شروع سے ہی مضبوط دکھائی دی؛ انہوں نے اپنی 12ویں پول پوزیشن سے شاندار آغاز کیا اور فاصلے بنا لیے۔ ورسٹاپن نے آخری مراحل میں تیزی دکھائی اور حریف کی بوُسٹ میں کمی کے باعث فائنل لیپ میں بہت قریب پہنچ گئے، مگر یہ کافی نہ ہوا۔
ریڈ بل کے ٹیم ساتھی آئزیک ہاجار تیسرے مقام پر آئے، جو ٹوٹے ہوئے کلائی کے بعد واپسی پر یہ بہترین کارکردگی تھی۔ خبریں بتاتی ہیں کہ ریس کے درمیانی حصے میں ولیمز کے الیکس البون کے حادثے نے پہلی مرتبہ سیکیورٹی کار کو متحرک کیا، جس کے بعد لیڈر بوکس میں گئے۔
فراری کے چارلس لکلیر نے بھی مؤثر ریس کا مظاہرہ کیا جب کہ کیمی انتونیلی نے 16ویں گرڈ سے شاندار اوپر آ کر پانچویں پوزیشن حاصل کی، جس سے ڈرائیورز چیمپئن شپ میں ان کی برتری 66 پوائنٹس رہ گئی۔
دوسرے اہم ناموں میں آسکر پیاسٹری، لیوس ہیمِلٹن، آرویڈ لنڈبلاد، استبان او کون اور اولیور بیئر مین شامل تھے، جنہوں نے مختلف حکمتِ عملیاں اور پِٹ اسٹاپس اختیار کیے۔ گیسلی، کولاپنٹو اور دیگر ڈرائیورز کے درمیان چھڑنے والی چکر داری نے ریس کو مزید ڈرامائی بنا دیا۔
رسل نے فتح کے بعد ٹیم کا شکریہ ادا کیا اور کہا کہ ریس کے آخری لمحات مشکل تھے جب انہیں بوُسٹ میں کمی محسوس ہوئی، مگر ٹیم کی کوششوں سے انہیں کامیابی ملی۔
